Né en 1949 à Leeds en Angleterre (Royaume-Uni), Max Dean a émigré au Canada en 1952. Bien qu’ayant d’abord étudié l’histoire de l’art à la University of British Columbia à Vancouver (Colombie-Britannique), ce qui l’a mené à la peinture, il s’est vite tourné vers l’art interactif. Poursuivant une démarche unique, axée sur la performance, il continue de produire des machines « pleines de sens ».
Lorsqu’il était artiste en résidence au Musée des sciences et de la technologie du Canada à Ottawa (Ontario) en 1985, Dean a conçu son œuvre la plus récente, The Robotic Chair, un robot autonome dont la réalisation s’est terminée en 2006, en collaboration avec l’ingénieur Raffaello D’Andrea et le dessinateur Matt Donovan. Invité deux fois à la Biennale de Venise (Italie), Dean a reçu en 2005 le prix d’excellence en arts visuels Gershon-Iskowitz. On retrouve ses œuvres dans diverses collections à travers le pays, notamment celle du Musée des beaux-arts du Canada à Ottawa (Ontario).