James P. Crutchfield

À la fin des années 70, James P. Crutchfield fait partie du groupe de rebelles de la University of California, Santa Cruz, qui a joué un rôle important dans le développement de la théorie du chaos. Il a publié de nombreux articles que l’on peut consulter en tapant son nom de famille dans le moteur de recherche du site Web du Santa Fe Institute. Diplômé en physique, professeur, chercheur, il est connu comme un intermédiaire entre les cercles artistiques et scientifiques pour son aptitude à établir des liens entre des concepts issus de la théorie du chaos et ceux que l’on retrouve dans l’avant-garde électronique.

Il s’intéresse aujourd’hui aux limitations imposées par notre vocabulaire lorsque nous tentons de décrire de nouveaux champs d’expérience. Selon lui, notre perception du monde est limitée par notre vocabulaire. Comment dépassons-nous ces limitations? Comment accroître son vocabulaire de façon dynamique? Ces questions l’ont mené à ce qu’il nomme la « découverte de formes récurrentes ». Il s’intéresse à l’organisation des formes dans les systèmes naturels et aux procédés que nous utilisons pour les découvrir. Ce qui l’amène depuis de nombreuses années à fréquenter des artistes chez qui il trouve l’inspiration pour certaines de ses enquêtes les plus rigoureuses. En effet, il ne fait pas toujours une distinction entre l’art et la science car, selon lui, les deux champs d’activités se préoccupent de formes et de notre perception de celles-ci. Son intérêt pour l’interface art et science se manifeste dans le rôle qu’il a joué en tant que conseiller scientifique lors de l’exposition Turbulent Landscapes: The Natural Forces that Shape our World à l’Exploratorium, San Francisco, 1996-97.